Du 12 septembre au 07 octobre 2022, un groupe d’élèves français de l’île de la Réunion a passé quatre semaines en Rhénanie-du-Nord-Westphalie dans le cadre d’un programme d’échange professionnel avec ProTandem.

Sept jeunes en formation dans divers métiers du bâtiment au Lycée professionnel « l’Horizon » de Sainte-Clotilde de la Réunion, accompagnés de leurs enseignant(e)s, se sont rendus le 12 septembre au « Bildungszentren des Baugewerbes e.V » de Krefeld. Pour les établissements partenaires, cet échange franco-allemand a permis d’apporter une plus-value en termes de connaissances techniques et d’expériences professionnelles pour leurs élèves et apprenti(e)s.

« Je reviendrai volontiers », répond Emmanuel lorsqu’on lui demande de résumer son échange. Avec Florencia, il fait partie des sept élèves qui ont quitté leur pays cette année pour un stage de quatre semaines à Krefeld. Pour tous les deux, c’était leur premier séjour en Allemagne, et pour Emmanuel, c’était même le premier séjour sur le continent. Ils ont été préparés à ce voyage depuis le début de leur cursus au lycée en 2020, car le Lycée professionnel de l’Horizon sur l’île de La Réunion travaille en étroite collaboration avec des partenaires allemands depuis plus de 15 ans et tout le programme est bâti autour de ces opportunités d’échanges. Ainsi, tous les élèves ont deux heures de cours d’allemand par semaine dès la seconde, trois heures en première et quatre en terminale.

En principe, les connaissances linguistiques ne sont pas une condition préalable à la participation à un échange ProTandem, mais elles constituent un avantage. Florencia et Emanuel le reconnaissent volontiers. « Si je pouvais recommencer, je travaillerai encore plus dur en cours d’allemand ! », sourit Emmanuel. Malgré quelques incertitudes, Florencia et Emanuel n’ont pas eu de difficulté à se faire comprendre de leurs partenaires tandem. Afin de lever les dernières barrières linguistiques, les enseignant(e)s du Bildungszentren des Baugewerbes e.V. mettent également à disposition des glossaires franco-allemandes du vocabulaire technique le plus courant, et la connaissance commune du geste professionnel fait le reste. Enfin, comme tous les jeunes maitrisent la lecture des plans d’ouvrage, ces derniers font office de « langue universelle », ce qui facilite évidemment la collaboration entre les allemand(e)s et les français(es). C’est pour toutes ces raisons que Florencia s’est senti très à l’aise avec ses nouveaux collègues : « J’ai été impressionnée par la gentillesse et la prévenance de tous les formateurs et apprenti(e)s allemand(e)s. Ils prennent toujours le temps de m’expliquer patiemment les choses et me demandent aussi comment je vais. Cela m’a beaucoup motivé dans mon travail et mon apprentissage ».

Emmanuel a également été frappé par les nombreuses différences entre l’Allemagne et La Réunion dans la vie quotidienne. « Je ne connaissais que les températures tropicales, ici il fait vraiment plus frais. Mais je trouve la nature très belle et j’aime aussi beaucoup comment les villes et les rues sont construites ». Pendant l’échange, Emmanuel a pu également réfléchir aux prochaines étapes de sa formation et à son avenir. Le stage n’a fait que renforcer son choix de carrière et il se réjouit d’avoir acquis de nouvelles compétences professionnelles en Allemagne. « Les techniques sont très similaires dans les deux pays, mais travailler dans cet atelier avec des matériaux complètement différents que je n’ai pas l’habitude d’utiliser chez moi, c’était vraiment passionnant ! J’ai raconté à ma famille tout ce que j’ai appris et vécu ici ! ».

Florencia et Emmanuel ne doivent pas leurs expériences positives uniquement à leur ouverture d’esprit et à leurs partenaires tandem. Un grand mérite revient également aux Bildungszentren des Baugewerbes e.V. ! L’établissement allemand n’a pas seulement géré toute l’organisation sur place, comme par exemple l’accueil à l’aéroport à l’arrivée ou l’hébergement, ils ont également planifié un programme culturel varié pour les participant(e)s. Les jeunes ont pu ainsi visiter des musées ou des sites historiques et se rendre dans un parc de loisirs. Comme il n’y a pas de parcs d’attractions à La Réunion, les montagnes russes et tous les autres manèges ont fait le bonheur de Florencia et Emmanuel. Pour clore le séjour, une petite fête d’adieu a été organisée pour les jeunes français, qui ont tenu à exprimer leur remerciement à l’équipe accueillante, et ce, en allemand.

Un échange réussi donc, cette année encore. Un beau résultat pour le Lycée professionnel français, car cette coopération est le fruit d’une collaboration de longue date, mais aussi d’un concept spécifique à l’île. Le « projet Allemagne » bénéficie en effet du soutien actif de l’académie qui finance un demi-poste supplémentaire de professeur d’allemand. L’investissement dans la mobilité des apprenti(e)s et des élèves s’explique par la situation géographique et conjoncturelle de l’île : il permet de lutter contre le chômage des jeunes et d’ouvrir les portes de l’Europe aux futur(e)s professionnel(le)s et aux formateurs. Depuis plus de 15 ans, une possibilité unique est donc offerte aux élèves de cet établissement. Grâce à l’enseignement de l’allemand dès le début de leur formation, les 12 élèves les plus motivé(e)s peuvent partir profiter de cet échange en classe de terminal.

A la question de savoir si la mobilité qu’ils ont vécue grâce à ProTandem motive Florencia et Emmanuel à envisager d’autres expériences à l’étranger, tous deux répondent par un « oui » enthousiaste. Les obstacles sont donc levés et les défis relevés.

Les Réunionnais se réjouissent d’ores et déjà d’accueillir les apprenti(e)s allemand(e)s sur leur île en 2023. Car c’est justement parce que les échanges ProTandem ne sont pas à sens unique qu’ils permettent une continuité dans le développement des jeunes, tant sur le plan professionnel que sur le plan humain.

Et Emmanuel de conclure : « Je recommanderai à tout moment cet échange aux autres élèves. Celui qui étudie bien en cours d’allemand, qui apprend les techniques et méthodes de travail, aura vraiment la chance de vivre une très belle expérience. Je suis incroyablement heureux de pouvoir récolter les fruits de mon travail des trois dernières années ».